可可、咖啡、茶并称当今世界的三大无酒精饮料，刺激兴奋的可可，浪漫浓郁的咖啡，自然清新的茶香，不同文化背景的国家在饮品选择方面有着各具特色的偏好。而在文化最为长远的中国，我们的茶文化可以说跟中华文化一样源远流长，早在唐代，就有著名的茶学家——陆羽，被誉为“茶仙”，尊为“茶圣”，祀为“茶神”。茶文化和酒文化一样不仅影响了中国古代劳动人民的生活，更彰显了其独特的魅力。
文字记载表明，我们祖先在三千多年前已经开始栽培和利用茶叶树。中国茶树的起源问题，历来就有较多的争论，随着考证技术的发展和新发现，才逐渐达成共识，即中国是茶树的原产地，并确认中国西南地区，包括云南、贵州、四川等山区是茶叶树原产地的中心。由于地质变迁及人为栽培，茶树开始由此普及全国，并逐渐传播至世界各地。
中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起源于上古神农氏，有的认为起于周，起于秦汉、三国的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前“茶”字的正体字为“荼”，唐代茶经的作者陆羽，在文中将荼字减一画而写成“茶”，因此有人说茶起源于唐代。但实际上这只是文字的简化，而且在汉代就已经有人用茶字了。陆羽只是把先人饮茶的历史和文化进行总结，茶的历史要早于唐代很多年。
茶能消食去腻、降火明目、宁心除烦、清暑解毒、生津止渴。茶中含有的茶多酚，具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂，可以阻断亚硝酸胺等多种致癌物质在体内合成。它还能吸收放射性物质达到防辐射的效果，从而保护女性皮肤。用茶叶洗脸，还能清除面部的油腻、收敛毛孔、减缓皮肤老化。
中国明代李时珍所撰的一本药物学专著《本草纲目》，成书于明万历六年（公元1578）。李时珍自己也喜欢饮茶，说自己“每饮新茗，必至数碗”。书中论茶甚详。言茶部分，分释名、集解、茶、茶子四部，对茶树生态，各地茶产，栽培方法等均有记述，对茶的药理作用记载也很详细，曰：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣。然火有五次，有虚实。苦少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。”“茶主治喘急咳嗽，祛痰垢。”认为茶有清火去疾的功能。
早在《神农本草经》中，即有“茶味苦，饮之使人益思，少卧”的记载，还记载相传“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。《唐本草》说：“茶味甘苦，微寒无毒，去痰热，消宿食，利小便”。汉代名医张仲景说：“茶治便脓血甚效。”至今，我国民间仍有用茶叶治疗痢疾和肠炎的习惯。
直到几千年后的今天，虽然出现了很多的饮料，各种各样奶茶，但是我们还是习惯烧上一壶开水，在杯子里放上些许茶叶，泡成一杯清茶，甘甜回味，清新悠长。就像我们中国人的性格一样，不争不抢，却自有一番风骨。简简单单却令人难忘。
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